最近的美國新聞之一，現時美國人的房屋擁有率 63.4% 是1967年以來最低的時期。到底是房價太高，買得起的人少了？ 或是擁有房子不再是美國人的”美國夢”？絕多數人可能怪罪景氣差，貧富太懸殊，造成一般小市民無法供得起房貸而放棄買房。或許，有其他因素？本文的美國夢，主要指的是，在美國買房擁房的夢。

30幾年前，大學畢業，服兵役一結束，安東尼就前往美國留學，為的不是追求自己的夢想，而是被一窩蜂的留學潮引誘。一到新大陸，學長們立刻傳授經驗，勸導開始追求 並儘早完成擁有3P － Permanent Residency (永久居留權，綠卡)，PH.D (博士學位)，Property (財產，指的是買房)。過不了幾年，安東尼除了 PH.D，達到目標，成家立業。接著呢？埋頭苦幹，為鈔票努力，為孩子的未來打拼；過程雖然辛苦，但算是順利，尤其現在邁入人生最後一程，也是愉快順暢，沒有可以抱怨的。即使偶爾對於此種太過於套 潮流公式的人生，有時侯有些疑問，卻也一直向剛到美國的年輕親友們提供一樣的建議，無論如何，先取得3P，安根據己身經驗，稍作修改，認為其中1P，PH.D，除非將來在學術或研究單位發展，倒也不需要。

扯了半天，與美國夢有關？有的。安東尼在美國的親友們，無論是否達到3P目標，都已完成美國夢。安對於美國夢的達成率日漸降低，有不同的看法，可能與主流不符，卻認為也是原因之一。

首先談到潮流追求，除非個性特殊，對於一般人而言，平平順順跟著潮流過一輩子，是小確幸。薇薇安與安東尼不多胡思亂想，跟著潮流，買房，小房換大房，大房換更大房，生活平順愉快。近10年來，凡事雖不離潮流，倒算是走在潮流的先端。首先，安東尼的退休計劃提早許多，思考的是，只要退休後，衣食無缺，有個窩，身體健康比較重要，無需為了五斗米承受無謂的壓力。提早退休算是走在潮流先端吧。

接著，薇與安賣了位於華人喜歡區域的房子。為了打球，就近在高爾夫球場上，買了遠離”大城市”的房子。該房子地點，許多人都不知道有這麼個城市，搬家入房後，接著我們的仲介，也是朋友，在該區幫許多客戶買房置產，我們的有些好友，也在該城市買了房出租，打算退休後，也搬到該城居住。選擇居住城市的與眾不同，這也算是走在潮流的先端吧。

退休後這幾年，薇與安享受時常打球運動，沒有壓力的日子，有時則到處旅遊。這兩年，更是台灣美國兩地居住。去年，回到美國的”大房子”，距離”大城市”較遠，薇與安的居留住宿的訪客越來越少，房子顯得空蕩。有天走到院子，看到澆草的自動噴水系統噴水頭落空，噴高的水柱不知已流掉多少的水，也不知該狀況已發生了多久。接著倆老聊到住大房子的無當；人在台灣時，需要朋友路途遙遠開車幫忙照顧房子，於是下定決心搬家。去年回台灣之前，買房，賣房，搬家，一個月搞定。

現在住的小房，在一個老人社區(不滿55歲，不得購買)，生活機能甚是方便。我們住4家一棟的邊間，有個舒適的小院子，當然只有花沒有草 (決定不買有私人草地的房，社區有就行)，居住空間比起上一個房子空間的一半都不到。但是，小房所有空間的運用率卻是百分之百，整理容易，比起住大房子，對老人而言，舒適多了。 換了房子後，不斷聽聞我們這代”嬰兒潮時期”出生的，許多人都正在 “downsizing”，大房換小房。看來，我們又走在潮流先端了。

前陣子，與長輩，朋友們聊天時，他們提及，為何我們不乾脆租房即可，省掉許多擁屋的費用與煩惱。薇與安不是沒想過，只是想不開，雖然居住時間不夠多，總覺得要有一個屬於自己擁有的窩，無法捨棄那3P 其中的1P吧。

胡言亂語一通，其實要說的是，現今美國人擁屋率雖是1967年來最低，但也不全然是美國人買不起房子的因素。或許有些與我們想法相同的老人，不堅持要擁有自己的房，認為租屋方便。甚至是現代的美國年輕人，有些買得起，卻不想買屋，寧願租屋的，大有人在。美國人的”美國夢”正在破滅中嗎？不盡然。